Європейське космічне агентство (ESA) підтвердило технічну та фінансову доцільність розробки власної важкої багаторазової ракети-носія. Результати дослідження свідчать про здатність Європи створити такий комплекс для забезпечення незалежного доступу до космосу. Проєкт спирається на розробки компаній ArianeGroup та Rocket Factory Augsburg.
Розглядаються носії вантажопідйомністю до 100 тонн на низьку навколоземну орбіту,
а також версія Pathfinder на 60 тонн. Ключовим елементом стануть високоефективні метанові двигуни Prometheus і Helix. Завдяки багаторазовості та 3D-друку вартість запусків планується знизити майже вдесятеро — до 200–280 євро за кілограм. Серед концепцій — дво- та триступеневі ракети від RFA заввишки 130–140 метрів, а також системи Flagship і Sistership від ArianeGroup.
Попри життєздатність концепції, залишаються бар’єри: брак досвіду у створенні потужних двигунів із закритим циклом та складнощі з транспортуванням великих елементів ракети. Ініціатива переходить у площину політичних рішень і фінансування з боку країн-учасниць ESA, зокрема Франції, Німеччини, Італії, Іспанії та Бельгії.
Джерело: https://spacenews.com