Італійське космічне агентство (ASI) здійснює вивчення можливості розробки спеціалізованої орбітальної платформи, призначеної для генерації штучної гравітації з метою проведення наукових досліджень та розвитку технологій.
Агентство офіційно оголосило про зазначену ініціативу. У поточному місяці планується проведення консультацій із науковою та технологічною спільнотою для збору вимог до досліджень, пропозицій і визначення потенційних сфер застосування платформи. За оцінками ASI, майбутні місії на Місяць, Марс та інші планетарні тіла потребують поглибленого вивчення впливу різних гравітаційних умов на біологію людини, функціонування систем і властивості матеріалів.
Пропонована платформа забезпечить можливість проведення довготривалих експериментів за контрольованих рівнів гравітації – від мікрогравітації до умов, еквівалентних поверхні Місяця та Марса. Відповідно до попередньої концепції, викладеної в інформаційному матеріалі агентства, платформа передбачатиме розміщення невеликих модульних експериментальних установок, кожна з яких займатиме об’єм обсягом кілька одиниць CubeSat.
ASI визначило пріоритетні напрями досліджень, зокрема науки про життя, гідродинаміку, матеріалознавство, технології виробництва та засоби планетарних досліджень. Водночас агентство наголошує, що зазначений перелік не є вичерпним, і запрошує дослідників подавати додаткові пропозиції щодо можливих застосувань.
Довідково: Створення штучної гравітації в орбітальних умовах має прецеденти. Зокрема, у грудні 2018 року Німецький аерокосмічний центр (DLR) здійснив запуск дослідницького супутника Eu:CROPIS, який шляхом обертання навколо власної осі генерував гравітацію, порівнянну з умовами на поверхні Місяця та Марса. Місія була спрямована на випробування замкненої системи життєзабезпечення, здатної перетворювати синтетичну сечу на добриво для вирощування томатів. Через програмну помилку активація двох бортових теплиць не відбулася. Незважаючи на це, три інші експерименти успішно зібрали наукові дані до завершення місії у грудні 2019 року.
Джерело: https://europeanspaceflight.com