Командування космічних систем (SSC) Космічних сил США уклало контракт на суму 2,8 мільярда доларів з компанією Boeing на будівництво та поставку перших двох супутників програми розширеного стратегічного супутникового зв’язку (SATCOM) [ESS]. ESS замінює можливості ядерного командування, управління та зв’язку (NC3), які наразі забезпечуються вдосконаленою системою надзвичайно високої частоти (EHF), модернізуючи цей вирішальний елемент стратегічних можливостей країни передовими технологіями та підходами, які більш ефективно та результативно задовольняють потреби американських винищувачів у боротьбі з сучасними загрозами. З опціями на два додаткові супутники ця поставка підтримуватиме початкову оперативну здатність і є першим кроком у поетапному підході до швидкого поширення різноманітного супутникового угруповання.
Програма ESS, що є частиною Виконавчого офісу Програми військового зв’язку та позиціонування, навігації та синхронізації SSC, забезпечить основні стратегічні можливості супутникового зв’язку (SATCOM) для користувачів NC3 по всьому світу, дозволяючи об’єднаним ядерним операторам надавати можливості в повному спектрі військових операцій від мирного часу до конфлікту. Завдяки стійкій архітектурі ESS забезпечить функціонування модернізованої ядерної тріади Америки як стримуючого засобу перед обличчям як звичайних, так і ядерних загроз. ESS також продовжить традицію Advanced EHF щодо партнерства з ключовими міжнародними союзниками для забезпечення миру через силу та комплексне стримування.
Ці зусилля базуються на досягненнях окремих контрактів у рамках закупівельних проектів Middle Tier of Acquisition (MTA) Rapid Prototyping, які були укладені з Lockheed Martin, Northrop Grumman та The Boeing Company у 2020 році. Протягом цього етапу SSC стимулювала оборонні інновації, залучала конкурентів, удосконалювала вимоги до місій та знижувала ризики для критично важливих технологічних елементів у зонах високого ризику. Це завершилося досягненням відповідних попередніх проєктів сегментів та повних демонстрацій прототипів, що значно просунуло модернізацію підприємства NC3.
Система систем ESS складається з криптографічного, наземного та космічного сегментів, закуплених Космічними силами, та сегмента користувацького терміналу, закупленого окремими видами військ. Перші чотири супутники будуть поставлені за контрактом на відшкодування витрат. В рамках більшого придбання космічного сегмента ESS вартістю 12 мільярдів доларів планується закупівля додаткових супутників за контрактами з фіксованою ціною, які можуть бути укладені як єдине джерело для підтримки повної оперативної спроможності та досягнення глобального покриття, включаючи розширені арктичні можливості.
ESS орієнтована на загрози та враховує ризики, щоб розвиватися швидше, ніж супротивники можуть адаптуватися. Програма ESS використовує гнучкі підходи до закупівель у всіх своїх сегментах, включаючи цільові заходи зі створення прототипів MTA, інші транзакційні уповноважені органи та шлях придбання програмного забезпечення, щоб швидше передати можливості військовослужбовцям, заощаджуючи кошти платників податків. Завдяки цьому контракту ESS готова постачати стійкі супутники NC3 за значно меншу вартість та час, ніж у випадку з традиційними програмами.
Командування космічних систем – це польове командування Космічних сил США, яке відповідає за придбання, розробку та надання стійких можливостей для захисту стратегічної переваги США в космосі, з космосу та до космосу. SSC управляє бюджетом на придбання космічних ресурсів у розмірі 15,6 мільярда доларів для Міністерства оборони та працює у партнерстві з об’єднаними силами, промисловістю, урядовими установами, академічними та суміжними організаціями, щоб випередити нові загрози.