Перша в історії австралійська наукова команда офіційно запустила свою дослідницьку кампанію перед серією польотів у нульовій гравітації. Про це 27 серпня 2026 року повідомив Університет Західної Австралії (UWA).
Місія реалізується в межах історичної угоди між французькою компанією Novespace, Центром космічних досліджень UWA та Національним центром космічних досліджень Франції (CNES).
Суть та масштаби експерименту
Головна мета: Дослідження спрямоване на те, щоб з’ясувати, як хімічні реакції поводяться в умовах мікрогравітації. Науковці планують оптимізувати процеси видобутку палива та добрив із метану та вуглекислого газу безпосередньо з позаземних ресурсів. Це критично важливо для забезпечення майбутніх довготривалих пілотованих місій, наприклад, на Марс.
Польотна програма: Основний етап кампанії відбудеться у жовтні 2026 року. Команда проведе серію тестів під час трьох польотів, які включатимуть загалом 93 параболічні маневри. Кожен такий маневр створюватиме до 30 секунд чистої невагомості, даючи вченим змогу коригувати параметри експерименту в реальному часі.
Платформа: Експеримент розгорнуть на борту літака Airbus A310 Zero-G, який належить компанії Novespace і є найбільшою у світі цивільною платформою для мікрогравітаційних досліджень.
Технічну частину проєкту очолює доктор Же Лу (Dr Zhe Lu) разом із професорами Данаїлом Обрешковим та Хунці Сунем. Важливою особливістю кампанії стало залучення студентів: за результатами загальнонаціонального конкурсу до складу місії увійшли три студенти бакалаврату, які допомагатимуть науковцям безпосередньо під час невагомості. Наразі технічна команда вже повністю завершила збирання та калібрування експериментальної установки згідно з графіком.
Раніше цей самий борт Airbus A310 використовувався першою австралійською астронавткою Кетрін Беннелл-Пегг під час її підготовки в Європейському космічному агентстві (ESA). Тепер же місія UWA прокладає шлях до регулярного доступу австралійських цивільних вчених до великих пілотованих польотів у мікрогравітації.
Джерело: https://spaceanddefense.io