Rocket Factory Augsburg (RFA) планує провести перший запуск своєї ракети RFA One до кінця 2025 року. Якщо спроба буде успішною, це стане першим вертикальним орбітальним запуском з британської землі. Партнером проєкту виступає космодром SaxaVord на острові Анст, найпівнічнішій точці Великобританії.
RFA використовує індустріальні методи виробництва та нержавіючу сталь, щоб створити бюджетну та продуктивну ракету, яка орієнтована на клієнтів малого та середнього класу. Її трьохступенева ракета зможе виводити до 1300 кг на сонячно-синхронну орбіту (SSO), а також працювати у парі з власним орбітальним буксиром Redshift, який дозволить точне виведення вантажів на орбіту або навіть участь у місіях зі збирання космічного сміття.
Технічні інновації RFA One.
- Ракета заввишки 30 метрів і діаметром 2 метри.
- У якості двигунів використовуються Helix – перші в Європі ракетні двигуни зі ступеневим згорянням, які працюють на керосині та рідкому кисні.
- Helix здатен виробляти 100 кН тяги при витраті 30 кг пального щосекунди.
- У фінальній версії ракети планується 9 двигунів на першому ступені.
- Компанія вже виготовила понад 30 двигунів, зосередившись на індустріалізації їх виробництва.
Виробництво перших двох ступенів ракети відбувається в Німеччині, після чого їх доставляють вантажівкою та поромом до SaxaVord .
Космодром SaxaVord: новий космічний центр Великої Британії.
Космопорт, що розташований на острові Анст (Шотландські острови), з 2023 року має першу вертикальну ліцензію на запуск у Західній Європі, видану CAA.
На території працюють:
- Три стартові майданчики (Fredo, Calum, Elizabeth) з дозволом до 30 запусків на рік.
- Окремий аеродром для наземних випробувань.
- Повноцінна інфраструктура для зберігання, офісів та проживання персоналу.
SaxaVord також приваблює інші стартапи:
- Orbex, який змістив фокус із Sutherland на Анст.
- HyImpulse, Skyrora та Latitude, які планують свої дебютні польоти звідси.
Аварія під час випробувань і подальші дії.
У серпні 2024 року під час наземного випробування першого ступеня вибухнув один із турбонасосів, що призвело до втрати апаратури. Проте:
- Стартовий майданчик не постраждав завдяки міцній конструкції.
- Компанія швидко провела розслідування і запровадила покращення в програмному забезпеченні та конструкції.
- Було знято прозоре відео з поясненнями, що підвищило довіру до RFA.
Плани на запуск.
Після повторного статичного випробування першого ступеня з усіма дев’ятьма двигунами, RFA планує першу орбітальну спробу в найближчі 6–8 місяців. Запуск може відбутися вже у 2025 році, і компанія націлена вийти на орбіту з першої спроби.
RFA, що починала з восьми людей, нині готується до історичного кроку для європейської космонавтики, який може закріпити Великобританію на карті національних космічних держав із власним вертикальним стартовим майданчиком.
Джерело: https://www.nasaspaceflight.com/2025/04/rfa-saxavord-interview/