Ключові етапи місії:
Перший експеримент: Супутник Salsa (Cluster 2) успішно завершив місію та згорів в атмосфері над південною частиною Тихого океану 8 вересня 2024 року. Це було перше в історії контрольоване повернення апарата з настільки витягнутої еліптичної орбіти.
Коригування для «близнюків»: Оператори ЄКА нещодавно виконали складні маневри для останніх двох супутників — Samba (Cluster 3) та Tango (Cluster 4). Їхні орбіти скориговано так, щоб вони увійшли в атмосферу майже одночасно, з інтервалом лише у 24 години, наприкінці серпня — на початку вересня 2026 року.
Наукова мета: Така точність потрібна для рідкісної спостережної місії з літака. Науковці планують зафіксувати розпад обох ідентичних супутників у реальному часі, щоб порівняти, як різні умови атмосфери впливають на руйнування конструкцій, та які компоненти переживають падіння на Землю. Наступним на черзі є супутник Rumba (Cluster 1), чиє повернення заплановане на листопад 2025 року.
Джерело: https://www.spacedaily.com