The Department of the US Air Force and the US Space Force announced the start of the first phase of procurement within the framework of the program for the creation of the Circumlunar Space System (CSS). An official request for information has been published (RFI) provides for the acquisition of up to five satellites to ensure an operational defense presence in the space between the Earth and the Moon until the end 2029 year. This initiative takes deep space beyond geostationary orbit (GSO), the volume of which is 1728 times exceeds the traditional orbital zone, to the status of an active sphere of defense monitoring and containment of potential threats.
The implementation of the program is based on the strategic plan for the development of the Space Forces 2040 року та технологічних напрацюваннях експериментальної програми Oracle від Дослідницької лабораторії ВПС США. Нові супутники виконуватимуть роль базових апаратів для перевірки оперативної живучості техніки перед розгортанням масштабнішого сузір’я. Щоб скоротити традиційні багаторічні цикли розробки, оборонне відомство робить ставку на готові комерційні супутникові платформи з підтвердженим досвідом польотів за останні три роки або можливістю пройти кваліфікацію протягом 24 months.
Згідно з технічними вимогами, обрані платформи будуть оснащені державним корисним навантаженням для контролю космічної обстановки (SDA), ретрансляції даних, а також автономного позиціонування, navigation and synchronization (PNT). Ключовою вимогою до апаратів є наявність автономного програмного забезпечення, capable of maintaining a stable orbit and independently restoring the system after failures for at least 72 hours without communication with ground control stations.
Acceptance of proposals from representatives of the defense and space industry will continue until 24 November 2026 year. Early 2027 The US Department of the Air Force plans to award up to five fixed-price contracts for preliminary design studies. The approved schedule foresees the achievement of the initial readiness of the satellites for launch at the end 2029 year and bringing the entire system to full operational capacity in orbit to 2031 year.
Source: https://satnews.com