Дослідницька лабораторія ВПС США (AFRL) провела випробування можливостей точкової доставки вантажів (Rocket Cargo) на борту комерційної місії з космодрому на мисі Канаверал. Тест здійснено з використанням капсули SpaceX Starfall.
Проєкт Rocket Cargo спрямований на оцінку доцільності застосування великих комерційних ракет на рідкому паливі для швидкої доставки матеріальних засобів у будь-яку точку Землі у тактичні терміни. Капсула виконує функцію захищеного контейнера, який виводиться на орбіту, а згодом здійснює контрольований вхід в атмосферу та посадку в заданому районі.
Під час польоту капсула була оснащена датчиками температури, ударних навантажень і вібрацій. Усередині розміщувалися дослідні вантажні модулі AFRL із контрольним обладнанням. Система збирання даних фіксувала вплив умов запуску, орбітального польоту та повернення на цілісність корисного навантаження.
Особливу увагу приділено збереженню електронних систем, засобів виживання, супутникового трекера, батарей, опріснювача, медичного обладнання та рятувального плоту UNI-PAC III. Капсула забезпечує тепловий захист і амортизацію, необхідні для безпечної доставки чутливих вантажів.
Керівництво AFRL відзначило, що випробування демонструє потенціал швидкої глобальної мобільності. Ключовою перевагою концепції є значна вантажопідйомність — десятки тонн за один запуск, що дозволяє доставляти вантажі у важкодоступні та оспорювані райони без потреби в аеродромах.
AFRL продовжує співпрацю з комерційними компаніями, зокрема SpaceX, Blue Origin, Rocket Lab, Sierra Space, Anduril, Inversion Space і Outpost Space, для подальшого розвитку технологій запуску, повернення капсул і оперативної доставки матеріальних засобів.
Джерело: https://www.afmc.af.mil