Стартап з видобутку ресурсів на астероїдах AstroForge оголосив про завершення складання космічного апарата DeepSpace-2. Його запуск заплановано на кінець цього року як попутне корисне навантаження на ракеті Falcon 9 разом із місією місячного посадкового модуля IM-3 компанії Intuitive Machines.
Генеральний директор AstroForge Метт Джіалік повідомив, що компанія має серію астероїдів, до яких вони полетять залежно від дня запуску. Подорож до цілі триватиме від двох до дев’яти місяців. DeepSpace-2 зробить знімки двома високороздільними камерами. Головна мета місії — продемонструвати працездатність космічного апарата, який стане частиною лінійки недорогих апаратів, що компанія використовуватиме для розвідки астероїдів.
DeepSpace-2 — це перший політ нової модульної платформи космічного апарата, яку розробила AstroForge. Вона зможе нести до 50 кг корисного навантаження в наступних місіях. Вартість апарата становить трохи менше 5 мільйонів доларів, а загальна вартість місії DeepSpace-2 — менше 10,5 мільйона доларів.
Довгострокові амбіції компанії пов’язані з видобутком металів на астероїдах. AstroForge зазначає, що «мінеральне багатство Сонячної системи ставатиме дедалі важливішим для передового майбутнього людства». SpaceX також планує здійснювати операції з видобутку ресурсів на астероїдах для вилучення металів та інших критичних ресурсів з навколоземних і головних поясних астероїдів, забезпечуючи рясні сировинні матеріали для космічних галузей і зменшуючи потребу в запуску маси з Землі.
Метта Джіаліка вважає, що найвищим комерційним досягненням для космосу є видобуток ресурсів у Всесвіті. Раніше його компанія була єдиною, хто ризикнув реалізувати ці плани, а приєднання Ілона Маска свідчить про те, що тема переростає категорію наукової фантастики і може набути стратегічно важливого значення для майбутнього.
Джерело: https://spacenews.com