14 April 2026 2014, the White House released the policy, which commissions NASA, Пентагону та Міністерству енергетики розробити космічні ядерні енергетичні системи, які можуть бути запущені вже у 2028 year. Ядерна енергія в космосі забезпечить стабільне електропостачання, опалення та тягу, необхідні для постійної роботизованої, а з часом і людської присутності на Місяці, Марсі та далі.
За словами директора Офісу наукової та технологічної політики Білого дому (OSTP) Майкла Кратсіоса, нова політика «створює дорожню карту для федерального уряду щодо розробки та розгортання ядерних реакторів на Місяці та на орбіті». Шестисторінковий меморандум «NSTM-3» визначає напрями конкурсного відбору проєктів NASA та Міністерства оборони. Документ передбачає найближчим часом випробування й експлуатацію космічних реакторів малої та середньої потужності (як на орбіті, так і на місячній поверхні), закладаючи базу для впровадження високопотужних установок у 2030-х. NASA доручено розпочати роботу протягом 30 днів над космічним реактором середньої потужності для роботи на поверхні Місяця. Агентству пропонується співпрацювати з кількома компаніями над проєктами реакторів, включно з системою низької потужності, яка виробляє лише один кіловат, «якщо це забезпечить нижчі вартість і ризики за графіком».
Згідно з політикою, NASA має обрати не більше двох проєктів протягом одного року для подальшої розробки, з пріоритетом на системи, які згодом можна масштабувати до 100 кіловат і більше. Міністерство оборони зобов’язане у 90-денний термін представити Білому дому звіт щодо можливостей експлуатації та корисного навантаження космічних ядерних систем різної потужності. Міністерство енергетики забезпечуватиме фахову експертизу та мусить протягом 60 днів надати оцінку готовності ядерної промислової бази. Воно також проводитиме «міжгалузеві та незалежні від місії» дослідження та розробки технологій космічної ядерної енергетики.
NASA вже розпочало роботу над ядерними технологіями, що відповідають цій політиці, When 24 березня оголосило про місію Space Reactor (SR) 1 Freedom. Місія продемонструє ядерну електричну тягу за допомогою 20-кіловатного реактора та системи електричної тяги, спочатку розробленої для Gateway.
Source: https://spacenews.com