Компанія Firefly Aerospace здійснила успішну посадку на Місяць свого корабля Blue Ghost 1. Він торкнувся поверхні 2 березня о 8:34 UTC. Це стало ключовою віхою як для компанії, так і для NASA у межах програми комерційних досліджень Місяця.
Посадка та місце приземлення:
- Blue Ghost 1 здійснив м’яку посадку приблизно через годину після початку маневру спуску.
- Після посадки апарат опинився у стабільному вертикальному положенні.
- Посадка відбулася в обраному 100-метровому еліпсі поблизу Mons Latreille у Mare Crisium (норд-східний сектор видимого боку Місяця).
- Це місце було обране через відсутність магнітних аномалій та мінімальну кількість каміння, що могло б завадити бурінню теплового зонда.
Firefly заявила, що стала першою комерційною компанією, яка здійснила повністю успішну посадку на Місяць.
Раніше, у лютому 2024 року, компанія Intuitive Machines також посадила свій апарат IM-1, але він зазнав жорсткої посадки та перекинувся, хоча зміг працювати ще тиждень.
Хід місії Blue Ghost 1:
- 15 січня – запуск Falcon 9 разом із японським місяцеходом Resilience від ispace.
- 13 лютого – вихід на орбіту Місяця.
- 2 березня – успішна посадка.
Blue Ghost 1 перевозив 10 корисних навантажень для NASA в межах програми Commercial Lunar Payload Services (CLPS) за контрактом вартістю $101,5 млн.
Серед наукового обладнання:
- Інструменти для дослідження теплових потоків під поверхнею.
- Сенсори для аналізу складу та структури місячного реголіту.
- Експеримент для вимірювання взаємодії сонячного вітру з магнітним полем Землі.
- Радіаційно стійкий комп’ютер та електродинамічний пиловий щит.
Корабель працюватиме на місці посадки до 16 березня після чого розпочнеться захід Сонця.
Операції після посадки:
- Команда Firefly вже налагоджує роботу дев’яти активних корисних навантажень.
- Одним з них є пасивний лазерний ретрорефлектор, який не потребує налаштувань.
- Невдовзі, буде розгорнуто X-діапазонну антену для передавання великого обсягу даних.
Перші кілька днів місії будуть найбільш інтенсивними, поки всі системи запрацюють.
- До опівдня на місці посадки активність сповільниться через температурні обмеження деяких приладів.
- Перед заходом Сонця 16 березня активність знову зросте.
- Очікується “бонусна” місія – фотографування місячного затемнення 14 березня.
- Після заходу Сонця корабель працюватиме на батареях для збору даних про можливу левітацію місячного пилу.
Значення місії для NASA та Firefly:
- Це велика перемога для CLPS, яка має зробити місії на Місяць дешевшими завдяки співпраці з приватним сектором.
- Перші CLPS-місії, Peregrine (Astrobotic) та IM-1 (Intuitive Machines), зіткнулися з проблемами, тому успіх Firefly є важливим підтвердженням цієї концепції.
- Firefly отримала визнання NASA за ретельність у розробці та операціях.
- Vanessa Wyche, виконувачка обов’язків адміністратора NASA, заявила, що це демонструє силу інновацій приватного сектора.
Firefly Aerospace розпочала свою діяльність як розробник ракет-носіїв, але зараз активно розширює її польотами на Місяць та міжпланетними місіями. Тепер Firefly має досвід виведення апаратів на орбіту Землі та Місяця.
Джерело: https://spacenews.com/fireflys-blue-ghost-1-lands-on-the-moon/