Європейське космічне агентство (ESA) провело успішне випробування найсучаснішої парашутної системи, розробленої для посадки на Марс у рамках місії ExoMars. Тест став ключовим етапом підготовки до доставки марсохода Rosalind Franklin на поверхню Червоної планети. Випробування проводилися на висоті 29 км над шведським Арктичним колом за допомогою гелієвого аеростата, запущеного з космічного центру Esrange. Умови тесту імітували тонку марсіанську атмосферу, відтворюючи швидкість зниження та низьку щільність повітря.
Парашутна система ExoMars, що включає найбільший парашут, коли-небудь протестований для позаземного використання, успішно сповільнила копію посадкового модуля. Під час тесту модуль перебував у вільному падінні протягом 20 секунд, після чого послідовно розкрилися два парашути. Перший, діаметром 15 м, призначений для гальмування на надзвукових швидкостях, а другий, діаметром 35 м, забезпечує остаточне зниження. Ця двоступенева система, доповнена тепловим щитом і ретро-ракетами, які активуються перед дотиком до поверхні, дозволяє модулю уповільнитися з 21 000 км/год до безпечної посадки за шість хвилин.
Ця парашутна система була вперше підтверджена для марсіанських умов у 2021 році, але через геополітичні затримки, зокрема вихід росії з програми ExoMars у 2022 році, парашути зберігалися кілька років. Тест 2025 року підтвердив їхню надійність після тривалого зберігання та готовність до місії. Випробування на Землі дозволило зібрати детальну телеметрію, високошвидкісні відеозаписи та оглянути парашути після приземлення, що неможливо під час реальної марсіанської місії.
Місія ExoMars, запланована на 2028 рік, передбачає доставку марсохода Rosalind Franklin для пошуку ознак минулого життя на Марсі. Успішне випробування парашутів наближає Європу до реалізації цієї амбітної мети, демонструючи її технологічні можливості та співпрацю між країнами континенту.
Джерело: https://www.spacedaily.com