Федеральне управління авіації США (FAA) Approved SpaceX Plan for a large -scale expansion of Falcon launches 9 from the cosmondrome on Cape Canaveral. The company will be able to raise the annual number of starts from the SLC-40 site with 50 to 120 без необхідності проходження повного екологічного аналізу.
У межах проєкту передбачено також будівництво нової посадкової площадки для повернення до 34 прискорювачів на рік. Її діаметр складе близько 120 meters, на майданчику зведуть 9-метровий постамент для обслуговування ступенів, газопровід для азоту, зону для зберігання кранів і додаткові інженерні споруди. Загальна площа нового комплексу складе приблизно 10 акрів.
Попри відсутність повного екологічного дослідження, запуск проєкту все ж оцінювався в межах Національного закону про екологічну політику. FAA дійшло висновку, що збільшення кількості стартів та посадок не матиме значного впливу на довкілля. Це рішення дозволяє уникнути дворічної затримки, яка виникла б у разі проведення масштабної оцінки.
Більшість повернень ступенів Falcon 9 і надалі виконуватиметься на автономні морські платформи, проте нова посадкова зона стане доповненням до інфраструктури на Кеннеді та Канавералі. Разом із майданчиком LC-39A компанія потенційно зможе здійснювати до 56 наземних посадок щорічно, що збільшить кількість звукових ударів у регіоні.
Схвалення FAA є важливим кроком для SpaceX, яка нарощує темпи запусків на фоні зростання попиту на виведення супутників, пілотовані місії та комерційні контракти. Водночас для програм Falcon Heavy та Starship ще тривають окремі екологічні перевірки.
Source: https://www.msn.com