Інженери з приватної космонавтики розпочали масове виробництво недорогих ракет-перехоплювачів. Оборонний стартап Furientis отримав фінансування від фонду Benchmark, який раніше не інвестував у оборонні компанії. Розробники збирають ракети з доступних компонентів, відмовляючись від характеристик найдорожчих систем. Щороку ВМС США отримують лише 300–500 перехоплювачів, тоді як Китай заявляє про виробництво близько 36 тисяч протикорабельних ракет на рік. Найкращі перехоплювачі коштують близько 3 млн доларів, а ВМС США вже використали понад 200 ракет для захисту від атак, які підтримує Іран. Виснаження запасів через війни створює можливості для швидких і дешевих виробників.
Співзасновники Furientis мають досвід у компаніях Virgin Galactic, Virgin Orbit та Castelion. Цей досвід дозволяє стартапу працювати швидше за традиційних підрядників Пентагону — Raytheon і Lockheed Martin. Компанія планує випускати тисячу систем на рік на кожному заводі, збираючи ракети з доступних деталей. Виробничий майданчик у Лос-Анджелесі займає близько 840 м², прототипи випробовують на полігоні Вайт-Сендз.
Раунд на 25 млн доларів очолив Benchmark. Компанії лише рік, її оцінюють у 125 млн доларів. За попередні 5 млн доларів команда виготовила прототипи та провела близько десятка пусків. Стартап уже має контракт Пентагону на перехоплювачі середньої дальності. У цьому сегменті також працюють Anduril і Castelion (боронний стартап, що розробляє гіперзвукові ракети).
Довідково: Anduril — оборонна технологічна компанія, яка спеціалізується на штучному інтелекті, автономних системах, дронах, сенсорах і програмному забезпеченні для військових і прикордонних завдань. Вона створює інтегровані системи, які поєднують апаратне забезпечення (дрони, вежі спостереження, роботи) з власною AI-платформою Lattice. Працює переважно з Міністерством оборони США, прикордонною службою та союзниками.
Джерело: https://universemagazine.com