Humanitarian organizations and journalists have expressed concern since, as a leading satellite imagery company has told its users, which restricts access to images of Iran and much of the Middle East at the request of the US government. California-based Planet Labs initially implemented a 14-day delay in providing new images from the region in March. Since then, the restriction has changed to "indefinite".
Це рішення обмежило можливості журналістів, гуманітарних груп та аналітиків використовувати супутникові знімки для оцінки наслідків війни між США та Ізраїлем з Іраном, включаючи пошкодження військових цілей та цивільної інфраструктури. It is not clear, що спонукало США тиснути на Planet, щоб вона призупинила своє висвітлення, а Міністерство оборони не відповіло на запит про коментар. Спочатку Planet заявила, що її початкова 14-денна політика затримки виникла, щоб попередити використання цих даних супротивниками.
Експерти із супутникової зйомки зазначають, що такі компанії, як Planet, які мають військові контракти, іноді можуть виконувати вимоги нерозповсюдження, які насправді «підкріплені комерційним стимулюванням». BBC Verify використовувала знімки Planet з усього Близького Сходу у своїх репортажах, зокрема з початку війни в Ірані наприкінці лютого, як-от під час удару США по школі в іранському місті Мінаб.
Ці зміни тепер означають, що зображення, зроблені після 9 March, більше не будуть доступні клієнтам компанії. За словами журналіста-розслідувача Бенджаміна Стріка, який працював для CNN, Financial Times та BBC, супутникові знімки стали ключовим інструментом для репортерів. Це особливо стосується «зон конфліктів, стихійних лих та інших обмежених середовищ, де журналісти не можуть безпечно отримати доступ до місця події або де інформація жорстко контролюється», he said.
Бізнес-модель Planet схожа на інші в галузі. Вона розширює свою роботу з оборонним сектором США, включаючи Національне агентство геопросторової розвідки США та – через дочірню компанію – з ВМС США. Вона також співпрацює з німецькими та шведськими збройними силами. Vantor company, раніше відома як Maxar, має контракти з армією США та Космічними силами США та обмежує висвітлення діяльності військових баз США. Однак на початку цього тижня вона повідомила Reuters, що чиновники Пентагону не просили її обмежити висвітлення діяльності Ірану.
Білл Грір, геопросторовий аналітик, який раніше працював у Maxar та є співзасновником некомерційної супутникової служби Common Space, noted, що кількість оборонних контрактів, укладених такими компаніями, як Planet, надає урядам певний ступінь впливу на них. «Зараз ми бачимо добровільне дотримання вимог, зумовлене комерційним стимулюванням, а не юридичними зобов’язаннями», – сказав він BBC Verify. «Коли вашим найбільшим клієнтом є також уряд, який регулює вашу діяльність, межа між добровільним і примусовим стає дуже тонкою».
Грір також зазначив, що гуманітарні групи постраждали від обмежень на супутникові знімки. «Коли цілий регіон на невизначений термін переходить у режим безпекового сповіщення, це безпосередньо впливає на їхню здатність планувати евакуацію, оцінювати збитки, документувати порушення прав людини та координувати доставку допомоги», he said.
BBC Verify також покладалася на супутникові знімки, щоб повідомляти про зміни та руйнування в Газі, оскільки Ізраїль не дозволяє ЗМІ самостійно направляти журналістів до Гази. Раніше були затримки з надходженням зображень з Гази, але ніколи до таких масштабів. Todd Garrixon, старший науковий співробітник Американського інституту підприємництва та колишній капітан ВПС США, розповів BBC Verify, що іранські військові мають обмежені власні можливості супутникового спостереження, що робить їх сильно залежними від росії, Китаю та «будь-яких зображень, які вони можуть отримати від комерційних постачальників».
«Американські та європейські комерційні фірми мають одні з найкращих можливостей космічного спостереження у світі», he said. «Ці дані були б надзвичайно цінними для Ірану в його зусиллях щодо завдавання ударів по цілях на Близькому Сході… та для оцінки ефективності його ударів». Також висловлювалися побоювання, що зловмисники скористалися обмеженнями, накладеними на іранські зображення, для поширення фейків в Інтернеті.
Амір Фарханд, засновник Soar.Atlas, австралійської картографічної платформи, яка використовує супутникові знімки, розповів BBC Verify, що під час цього конфлікту вона зафіксувала «масштабне зростання кількості підроблених супутникових знімків», adding, що ця тенденція «стає серйозною проблемою». За відсутності послуг Planet, її новинні клієнти, такі як BBC та New York Times, звертаються до рішень, що базуються не в США.
Але Крістоф Кеттль, журналіст-розслідувач з New York Times, який спеціалізується на візуальних розслідуваннях, said, що роздільна здатність, запропонована деякими з цих служб, такими як Європейське космічне агентство, не забезпечує такого ж рівня деталізації чи широкого охоплення. «Зображення розмитіше. Я не можу розрізнити автомобілі, транспортні засоби тощо», he said. «Перевагою такого постачальника, як Planet Labs, є те, що вони знімають майже кожне місце на Землі раз на день».
Гаррісон сказав, що очікує, що обмеження, similar to those, що вимагаються від Planet, стануть більш поширеними, але дедалі менш очевидними, оскільки галузь розширюється, а по всьому світу з’являються нові постачальники. «Оскільки технології подвійного використання, подібні до цієї, стають дедалі демократичнішими, це робить сучасне поле бою прозорішим для обох сторін, ніж будь-коли раніше», he said. «Це життєвий факт, до якого США та інші повинні будуть адаптуватися, плануючи та проводячи військові операції».
Source: https://www.bbc.com