24 травня 2026 року о 15:08 (UTC) з космічного центру Цзюцюань, Китай за допомогою ракети-носія «Long March 2F/G» було здійснено запуск космічного корабля «Shenzhou 23».
«Shenzhou 23» стане 23-м польотом в рамках програми «Шеньчжоу». Екіпаж «Шеньчжоу-23», як і його попередники, складатиметься з трьох тайконавтів. Їхні імена та біографії поки що тримаються в секреті, але відомо, що один із них виконає унікальне для Китаю завдання — річну експедицію на борту станції «Тяньгун». Це стане першим випадком такого тривалого перебування китайських космонавтів у космосі і дозволить отримати безцінні дані про вплив мікрогравітації на організм людини протягом тривалого часу. Примітно, що на зміну екіпажу Шеньчжоу-23 прибуде місія Шеньчжоу-24 вже наприкінці 2026 року. Тайконавт, який перебуватиме на станції рік, залишиться на борту для продовження своєї наукової роботи, тоді як решта членів екіпажу повернуться на Землю.
«Long March 2F/G» — це китайська ракета-носій середнього класу, створена на базі Long March 2F і адаптована для запуску модернізованих космічних кораблів, включаючи вантажні та безпілотні місії. Вона має двоступеневу конструкцію з додатковим аеродинамічним обтічником, що дозволяє запускати важчі або змінені капсули. Ракета висотою близько 62 метрів може виводити на низьку навколоземну орбіту до 8,4 тонни вантажу. «Long March 2F/G» активно використовується в рамках китайської пілотованої космічної програми, особливо для місій серії «Shenzhou» до орбітальної станції «Tiangong».
«Tiangong» — це китайська орбітальна космічна станція, яка стала постійною платформою для наукових досліджень, технологічних експериментів і довготривалого перебування тайконавтів у космосі. Її будівництво розпочалося у 2021 році зі стартом основного модуля Tianhe, до якого згодом приєдналися два наукові лабораторні модулі — Wentian та Mengtian. Повна конфігурація має форму літери Т і забезпечує життєдіяльність для екіпажу з трьох осіб (з можливістю короткочасного збільшення до шести).
За даними ЦКС