21 березня 2025 року о 06:49 (UTC) з авіабази Ванденберг, Каліфорнія, США за допомогою ракети-носія «Falcon 9 Block 5» було здійснено запуск КА місії «NROL-57».
Місія «NROL-57» несе цілком таємний характер оскільки основним замовником є «NRO» Національне розвідувальне управління США, і тому кількість КА «Starshield» в місії не оголошено і на даний час не відома. Ймовірна кількість може становити до 22 КА.
«Starshield» – це урядова, удосконалена версія супутників «Starlink» компанії «SpaceX» з покращеним шифруванням та низкою інших функцій безпеки. Пентагон планує використати КА «Starshield» від компанії SpaceX для мережі військового зв’язку.
Крім підвищеної кібербезпеки, важливою перевагою системи «Starshield» буде її розгалуженість, заснована на великій кількості відносно невеликих супутників, здатних забезпечити глобальне покриття. Така структура забезпечить значно більшу стійкість до відмов у порівнянні з традиційною ставкою на декількох великих геостаціонарних супутників, які, у разі надзвичайної ситуації, можуть бути виведені з ладу противником.
Використання мереж зв’язку типу «Starlink» виявилося вирішальним для забезпечення безперебійного зв’язку в Україні після повномасштабного вторгнення росії та показало свою ефективність на практиці.
За інформацією видання Bloomberg (грудень 2024 року) SpaceX отримала контракт з Пентагоном на розширення доступу України до більш безпечної військової версії супутникової мережі «Starshield». За новим контрактом, підписаним у серпні, доступ до Starshield отримали 2500 терміналів Starlink, які вже є в Україні.
Даний запуск розширить угруповання КА «Starshield» та забезпечить більш стійкий зв’язок для «NRO». На даний момент точна кількість апаратів угруповання невідома, але за інформацією з різних джерел може досягати 150 КА.
За даними ЦКС