Двоє астронавтів місії «Шеньчжоу-21» здійснили перший вихід у відкритий космос, під час якого оглянули та сфотографували пошкоджене вікно космічного корабля «Шеньчжоу-20», спускний апарат якого на початку листопада зазнав імовірного удару мікрометеоритом або космічним сміттям по ілюмінатору, через що повернення екіпажу на ньому стало неможливе.
Під час виходу один з астронавтів, закріплений на роботизованій руці, підійшов до пошкодженого ілюмінатора, зробив детальні фото та оцінив ступінь ушкодження. Далі вони виконували планові роботи на зовнішній поверхні «Тяньгуна»: встановлювали додаткові протиуламкові щити (це регулярне завдання для всіх китайських виходів) та замінили багатошарові захисні чохли на адаптері системи терморегулювання станції. Тривалість виходу склала понад вісім годин, і по завершенню обидва астронавти безпечно повернулися на станцію. Китайське агентство пілотованої космонавтики (CMSEO) у своєму офіційному повідомленні про вихід за невідомих причин не опублікувало фотографій пошкодження. Агентство поінформувало, що в наступних виходах екіпаж «Шеньчжоу-21» за потреби встановить додатковий захист на пошкоджені ілюмінатори «Шеньчжоу-20».
Зараз Китай прискорює виробництво «Шеньчжоу-23» та ракети-носія «Чанчжен-2F»: корабель має прибути на космодром Цзюцюань уже в січні 2026 року – на два місяці раніше від початкового плану. В планах країни тримати станцію «Тяньгун» постійно населеною щонайменше десять років, а також розширювати її новими модулями. Наприкінці 2026 або на початку 2027 року Китай має намір запустити великий орбітальний телескоп «Сюньтянь» класу Hubble, який зможе стикуватися зі станцією для ремонту, обслуговування та модернізації.
Джерело: https://spacenews.com