Китайські супутники Shijian-21 і Shijian-25 вдруге проводять операції зближення на геостаціонарній орбіті (GEO), що розташована приблизно на висоті 35 786 км над екватором Землі. Ці маневри, ймовірно, є підготовкою до випробування технології дозаправлення супутників у космосі.
30 червня швейцарська компанія S2a Systems, яка спеціалізується на оптичному спостереженні за космічними об’єктами, зафіксувала, що Shijian-21 і Shijian-25 наблизилися один до одного настільки, що їх майже неможливо розрізнити на знімках. Супутники перебувають приблизно на 128 градусах східної довготи. Останніми днями вони поступово скорочували відстань між собою, що може свідчити про підготовку до стикування або тестування дозаправлення та обслуговування в космосі.
Другий етап випробувань
Це вже другий випадок, коли Shijian-21 і Shijian-25 проводять операції зближення. Раніше, 13 червня, за даними американської компанії COMSPOC, яка розробляє програмне забезпечення для моніторингу космічної обстановки, супутники наблизилися на відстань менше ніж 1 км і, можливо, навіть здійснили стикування. Пізніше того ж дня вони розійшлися, і до 16 червня відстань між ними зросла до понад 120 км.
Спостереження ззовні
Цікаво, що поблизу китайських супутників перебуває американський супутник USA 270, який є частиною програми Geosynchronous Space Situational Awareness Program (GSSAP). Цей супутник, ймовірно, спостерігає за діями Shijian-21 і Shijian-25, що може вказувати на інтерес США до китайських космічних технологій.
Значення для майбутнього
Китай поки не коментує хід місії, але офіційна заява, ймовірно, з’явиться після успішного завершення тесту з дозаправлення. Проте, спостереження компаній на кшталт S2a Systems і COMSPOC дозволяють отримувати інформацію про перебіг подій у реальному часі.
Джерело: https://spacenews.com