Космічні сили США уклали контракти з 12 компаніями на $237 млн для розробки малих супутників

1 травня Космічні сили США оголосили перелік з 12 компаній, обраних для участі в програмі Space Test Experiments Platform (STEP) 2.0 — нового десятирічного проєкту вартістю 237 мільйонів доларів, спрямованого на створення малих супутників для випробування новітніх військових технологій у космосі.

Ініціатива реалізується в межах програми Space Test Program (STP) Пентагону та адмініструється підрозділом Space Systems Command. У форматі IDIQ (indefinite delivery/indefinite quantity) обрані підрядники зможуть змагатися за індивідуальні замовлення на створення супутникових платформ — модульних космічних апаратів для розміщення експериментального обладнання.

Хто серед виконавців?

До переліку увійшли як великі оборонні корпорації, так і вузькоспеціалізовані «новокосмічні» компанії:

  • Lockheed Martin, General Atomics
  • Blue Canyon Technologies, Loft Orbital Federal, Spire Global, Terran Orbital, York Space Systems
  • Axient, Lynk Global, Orbit Systems, Turion Space
  • Space Dynamics Lab (афілійована з Університетом штату Юта)

Мета програми STEP 2.0.

  • Створити стабільний комерційний ланцюг постачання малих супутників для армійських експериментів.
  • Вдосконалити можливості випробування нових технологій у космосі швидше та дешевше, ніж у межах традиційних держпроєктів.
  • Стандартизувати супутникові шасі, які можна адаптувати під різні сенсори й експерименти.

Малі супутники в межах STEP 2.0 — це апарати розміром із мікрохвильову піч або невеликий холодильник, призначені для запуску разом з іншими корисними вантажами на комерційних ракетах (rideshare-формат).

У чому перевага?

Програма має вирішити типову проблему STP — затримки запусків через невідповідність готовності експериментів та доступних вікон для запуску. STEP 2.0 передбачає гнучкий підхід: об’єднання кількох експериментів на одному супутнику й використання приватних пускових сервісів.

Крім того, деякі експерименти в межах програми будуть розміщені на Міжнародній космічній станції, що відкриває доступ до середовища мікрогравітації для наукових і оборонних досліджень.

Джерело: https://spacenews.com/u-s-space-force-taps-12-firms-for-237-million-small-satellite-procurement/