Космічні сили США вивели три компанії — CACI, General Atomics та Viasat — до наступного етапу програми вартістю 100 мільйонів доларів, спрямованої на розробку лазерних терміналів космічного зв’язку, зменшивши кількість учасників з чотирьох, оскільки Blue Origin не пройшла відбір.
Рішення, оголошене 8 травня Командуванням космічних систем (SSC), знаменує собою початок другої фази програми Enterprise Space Terminal (EST), метою якої є створення стандартизованих систем оптичного зв’язку для військових супутників. Відібрані прототипи будуть використані для перевірки сумісності та створення майбутнього космічного рівня передачі даних, повідомило командування. У заяві SSC, підкреслюється, що метою створення єдиної мережі є з’єднання супутників на низькій навколоземній орбіті з тими, що знаходяться на вищих орбітах.
Програма EST, яка розпочалась в червні 2024 року, зосереджена на комерційних готових лазерних терміналах, адаптованих для урядового використання. Надання трьом компаніям грантів на другу фазу програми дозволяє SSC створити промислову базу для лазерних комунікаційних терміналів далекого радіусу дії, зберігаючи конкуренцію для контролю витрат та максимізації інновацій, – заявило агентство. Обрані компанії були відібрані на основі факторів вартості, графіка та продуктивності, і були визначені як найкращі для уряду.
Лазерний, або оптичний, зв’язок пропонує високошвидкісну альтернативу традиційним радіочастотним системам з низькою затримкою. Його також важче перехопити або глушити, що є ключовими перевагами для військового використання.
Підполковник Джеффрі Фрай, керівник програми, сказав, що розроблювана технологія має на меті забезпечити безперебійну комунікацію супутників на різних орбітах. «Термінали використовуватимуть спільну форму хвилі, щоб усі супутники, що несуть ці термінали, могли спілкуватися один з одним», – сказав Фрай. «Це важливо, оскільки мережа супутників, що несуть сумісні термінали, забезпечить різноманітні шляхи реалізації зв’язку».
Джерело: https://spacenews.com/u-s-space-force-narrows-field-in-100-million-space-laser-terminal-program/