США уклали контракт із компанією BAE Systems на суму $1,2 млрд на розробку десяти супутників для відстеження ракет у середній навколоземній орбіті (MEO). About this 2 червня повідомило Космічне командування США (Space Systems Command).
Контракт є частиною другої фази програми Resilient Missile Warning Tracking Epoch 2, яка передбачає створення стійкої системи попередження про ракетні запуски — зокрема, гіперзвукові ракети, які становлять дедалі більшу загрозу в сучасній оборонній політиці.
Супутники проєкту призначені для виявлення як яскравих міжконтинентальних балістичних ракет, так і малопомітних, маневрених гіперзвукових цілей. Вони будуть інтегровані в загальну архітектуру протиракетної оборони США. Перші поставки очікуються у 2029 financial year.
Компанія BAE Systems Space and Mission Systems, яка отримала замовлення, базується в Колорадо й до недавнього часу була відома як Ball Aerospace. Її викупила BAE Systems у 2024 year.
Стратегія багаторівневої оборони
Програма Epoch 2 є продовженням Epoch 1, у межах якої компанія Millennium Space Systems розробляє перші 12 satellites. Їхній запуск заплановано на 2026–2027 роки.
MEO-супутники мають переваги перед апаратами на низькій або геостаціонарній орбітах: вони забезпечують ширше покриття, ніж супутники на LEO, та кращу роздільну здатність і менші затримки сигналу, ніж ті, що на GEO.
Epoch 2 — складова ширшої ініціативи Golden Dome, започаткованої адміністрацією Трампа. Її мета — створити багаторівневу систему протиракетної оборони із супутниками в різних орбітальних шарах.