Британський хірург-ортопед та паралімпійський чемпіон Джон Макфолл може увійти в історію як перша людина з фізичною інвалідністю, що полетить на навколоземну орбіту. Це стало можливим завдяки новій угоді між урядом Великої Британії та американською аерокосмічною компанією Vast. Місія Макфолла, який наразі входить до резерву астронавтів Європейського космічного агентства, може відбутися вже у 2027 році, невдовзі після запуску комерційної станції Haven-1.
Каліфорнійський стартап Vast нині перебуває на фінальній стадії будівництва апарата. За розмірами станція трохи менша за одноповерховий автобус, проте здатна комфортно розмістити чотирьох астронавтів. У рамках місії заплановано двотижневий науковий проєкт. Головний фокус досліджень Джона Макфолла буде спрямований на вивчення впливу космічного середовища на його організм та на роботу сучасного протеза. Оскільки такі пристрої покладаються на складні системи датчиків та мікропроцесорів, їхня поведінка в умовах мікрогравітації становить великий інтерес. Результати тестів можуть стати справжньою революцією в медицині на Землі. Вони дадуть поштовх для створення легших та більш адаптивних протезів, а також допоможуть науковцям глибше зрозуміти процеси атрофії м’язів та розвитку остеопорозу. Усе це відкриває шлях до новітніх програм реабілітації для людей, які перенесли ампутацію.
Очікується, що екіпаж вирушить до станції Haven-1 на борту капсули Crew Dragon, яку виведе на орбіту ракета-носій Falcon 9 від компанії SpaceX. Британське космічне агентство, згідно з меморандумом, допомагатиме компанії Vast у пошуку спонсорів для фінансування цього історичного польоту. Альтернативним сценарієм для Джона Макфолла може стати приватна місія на Міжнародну космічну станцію наступного року.
Джерело: https://universemagazine.com