American climate scientists will soon lose access to satellite data, tracking the area of sea ice - one of the key indicators of climate change. US Department of Defense has announced plans to stop processing that data for scientific needs.
Це рішення — черговий удар по науці з боку уряду США на тлі скорочення бюджету з метою перерозподілу коштів на податкові пільги. Раніше вже були виселені з приміщень Інститут космічних досліджень імені Годдарда та Національний науковий фонд, видалено згадки про зміну клімату з урядових сайтів, припинено фінансування прогнозів ураганів, а низці місій NASA загрожує закриття — командам доручено підготувати плани згортання проєктів у межах масштабного скорочення бюджету агентства.
Тепер обмеження торкнуться і Національного центру даних зі снігу та льоду (NSIDC) при Університеті Колорадо в Боулдері, де науковці використовували дані з мікрохвильового радіометра SSMIS, встановленого на супутниках Програми метеорологічного супутникового спостереження ВПС США. Ці супутники сканують поверхню Землі та вимірюють покриття морського та наземного льоду.
Хоча Міністерство оборони збирає ці дані в першу чергу для потреб військово-морського планування, оброблена інформація завжди була відкритою для наукової спільноти. Тепер же планується припинити її поширення серед вчених, що загрожує перервати десятиліття спостережень за змінами клімату в полярних регіонах.
Це рішення викликає серйозне занепокоєння серед кліматологів, адже послідовні супутникові спостереження є критично важливими для вивчення темпів танення морського льоду, прогнозування кліматичних сценаріїв та розробки заходів з адаптації до глобального потепління.