Міжнародна космічна станція (МКС) була змушена підняти свою орбіту, щоб уникнути потенційного зіткнення з космічним сміттям — уламком китайської ракети Long March, запущеної ще 20 років тому.
Маневр ухилення відбувся в середу о 23:10 UTC, коли на 3 хвилини 33 секунди увімкнулися двигуни пристикованого вантажного корабля Progress 91, повідомило NASA.
Наскільки близькою була загроза?
За словами NASA, якби не було змінено орбіту, уламок міг пролетіти на відстані приблизно 0,4 милі (~644 метри) від станції — надто близько, щоб ризикувати.
Маневр був запланованим і координувався спільно з Роскосмосом та іншими міжнародними партнерами МКС. Операції на станції не постраждали.
Постійна загроза та боротьба з нею.
МКС функціонує вже майже 25 років і жодного разу не зазнала серйозного удару, що свідчить про ефективність систем спостереження та ухилення.
Проте трапляються тривожні інциденти. Наприклад, у листопаді 2021 року астронавти були змушені перейти у пристиковані кораблі через небезпеку зіткнення з хмарою уламків. Тоді росія знищила старий супутник за допомогою протисупутникової ракети, утворивши приблизно 1 500 уламків. Екіпаж залишався в укритті близько двох годин — на щастя, пошкоджень не сталося.
Космічні удари ракетами — рідкість. Переважна частина сміття на орбіті — це залишки деактивованих супутників і відпрацьованих частин ракет, а також дрібні уламки, що утворюються під час зіткнень між ними.
З огляду на загострення проблеми, деякі приватні компанії вже розробляють технології для очищення навколоземної орбіти від небезпечного сміття.
Джерело: https://www.digitaltrends.com/space/the-iss-just-dodged-part-of-a-20-year-old-chinese-rocket/