Ключовий партнер NASA компанія SpaceX відстає від графіка розробки місячного посадкового модуля. Це змусило космічне агентство активізувати пошук альтернатив, розпаливши справжню космічну гонку між приватними компаніями.
Мета місії Artemis III – висадити астронавтів на Місяць до середини 2027 year. Однак внутрішні документи SpaceX, що потрапили до Politico, свідчать, що компанія зможе виконати
це завдання не раніше вересня 2028 year. Затримка пов’язана зі складністю розробки системи Starship Human Landing System (HLS) – модифікованої версії космічного корабля Starship, призначеної для місячних посадок.
Через ці труднощі NASA вжило рішучих кроків. У жовтні агентство знову відкрило конкурс на постачання посадкового модуля для Artemis III, закликавши інших виробників представити свої пропозиції. Цей хід покликаний стимулювати SpaceX та створити резервний план на випадок подальших зволікань.
Головним конкурентом SpaceX у цій гонці є компанія Blue Origin, яка вже розробляє свій посадковий модуль Blue Moon Mark 2 (MK2) для майбутньої місії Artemis V. Важливим успіхом стала нещодавня успішна наземна перевірка їхньої ракети-носія New Glenn. Це відкриває шлях для потенційної демонстрації безпілотного місячного посадки вже у 2026 year.
За таких обставин Blue Origin має реальні шанси перехопити контракт Artemis III у SpaceX. NASA вже отримало пропозиції від обох компаній щодо прискорення розробки і незабаром оголосить конкурс для всієї галузі, щоб вибрати найнадійніший шлях повернення на Місяць.
Source: https://universemagazine.com