Місія NASA Athena EPIC (Economical Payload Integration Cost) є тестовим запуском інноваційного масштабованого космічного апарата для майбутніх місій. Платформа малого супутника розподіляє ресурси між корисними навантаженнями, беручи на себе рутинні функції, що знижує витрати та прискорює підготовку до запуску.
Партнерами місії є NOAA (Національна адміністрація океанічних і атмосферних досліджень) та Космічні сили США, а промисловим партнером – NovaWurks, яка надала космічний апарат із платформою Hyper-Integrated Satlet (HISat). HISat – це модульні компоненти, подібні до конструкторів, які формують більші структури SensorCraft. Ці структури ділять ресурси між кількома навантаженнями, адаптуючись до різних розмірів і форм, що забезпечує гнучкість дизайну, економічний доступ до космосу та маневреність між орбітами.
Сенсорне навантаження Athena, розроблене Дослідницьким центром Ленглі NASA у Вірджинії, складається з оптичного модуля, калібрувального модуля та нової сенсорної електроніки, побудованої із запасних частин місії CERES (Clouds and the Earth’s Radiant Energy System), яка відстежує радіаційний баланс Землі.
На відміну від традиційних супутників, які можуть бути розміром із шкільний автобус і містять численні прилади з власними системами управління, живлення та дублювання для надійності, SensorCraft розміром із мініхолодильник значно знижує витрати – з мільярдів до мільйонів доларів за місію. Цей підхід забезпечує більшу надлишковість і спрощує навантаження, використовуючи процесори HISat для керування функціями, такими як обігрівачі.
Athena EPIC заплановано до запуску 22 липня разом із місією TRACERS на ракеті SpaceX Falcon 9 із бази Космічних сил Ванденберга, Каліфорнія. TRACERS.
Джерело: https://www.nasa.gov