NASA заявила, що місія приватних астронавтів Axiom-4 (Ax-4) до Міжнародної космічної станції може стартувати вже 19 червня, після того як фахівці агентства та їхні міжнародні партнери завершать оцінку витоку повітря в російському сегменті станції.
Місія Ax-4 мала стартувати ще 11 червня, проте запуск був відкладений у переддень через виявлення витоку рідкого кисню в одному з двигунів першого ступеня ракети Falcon 9. Після успішного усунення несправності планувалося перенести запуск на 13 червня, однак NASA оголосило про чергову затримку — цього разу через аномалії в тиску у відсіку ПрК російського модуля «Звєзда», де вже кілька років фіксується невеликий витік повітря.
Що сталося в російському сегменті?
ПрК — це так званий «вестибюль» або перехідна камера, що з’єднує стикувальний порт із рештою модуля. Тиск у цій секції раніше стабільно знижувався, що свідчило про витік, однак після нещодавніх ремонтних робіт він залишився стабільним. NASA припускає, що або витік справді ліквідовано, або повітря з основної частини модуля потрапляє до ПрК через ущільнення люка, тимчасово вирівнюючи тиск.
NASA та «Роскосмос» продовжують моніторинг, щоб оцінити стан герметизації та визначити можливі ризики для безпеки станції. Тим часом ракета Falcon 9 пройшла всі перевірки, і технічна готовність до запуску відновлена.
Коментар Ілона Маска: час прощатися з МКС
Ілон Маск скористався нагодою, щоб знову закликати до дострокового виведення МКС з експлуатації. У своїх дописах у соцмережах 13 червня він назвав станцію «занадто старою» та закликав деорбіталізувати її протягом двох років. Хоча компанія SpaceX заробляє мільярди на доставці екіпажів і вантажів на МКС, Маск вважає, що краще зосередитись на місіях глибокого космосу з використанням Starship.
Його заклик суперечить нинішній політиці NASA, яке планує підтримувати МКС до 2030 року, хоча й зі скороченням бюджету, екіпажу та обсягу досліджень. Нагадаємо, що це вже не перша подібна заява Маска — у лютому він висловився за якнайшвидше завершення місії станції.
Що далі?
NASA, Axiom Space і SpaceX наразі продовжують координацію, щоб забезпечити безпечний запуск Ax-4, можливо вже 19 червня. У разі вдалого старту місія стане ще одним кроком у розвитку приватних польотів до МКС та загалом — комерціалізації навколоземного космосу.
Джерело: https://spacenews.com/