NASA розкрила цілі та вимоги до нового марсіанського орбітального апарата зв’язку — Mars Telecommunications Network (MTN). Проєкт фінансується в рамках бюджетного закону 2025 року і стане ключовим елементом інфраструктури зв’язку та навігації для місій на Марсі в найближчі десятиліття.
Mars Telecommunications Network (раніше — Mars Telecommunications Orbiter) — це спеціалізований орбітальний апарат, intended for:
забезпечення стійкого та безперервного зв’язку з місіями на Марсі;
надання послуг позиціонування, навігації та синхронізації часу (PNT);
підтримки діючих та майбутніх марсіанських апаратів;
супроводу місій з відпрацювання технологій входу, descent and landing (EDL) to 2035 year.
Проєкт отримав $700 млн фінансування в рамках бюджетного акта, ухваленого в липні 2025 year. According to the document, апарат має бути переданий агентству не пізніше кінця 2028 year, однак точна дата запуску поки не визначена.
В опублікованій 24 лютого чернетці вимог агентство окреслило ключові параметри:
термін активної роботи — не менше 5 years;
швидкість передачі даних — до 100 Мбіт/с при прямому зв’язку із Землею;
повна сумісність із мережею дальнього космічного зв’язку Deep Space Network;
забезпечення послуг PNT для марсіанських місій.
Документ не вимагає обов’язкового використання оптичного (лазерного) communication, здатного забезпечувати вищі швидкості передачі даних, однак і не виключає його впровадження.
Апарат буде повністю зосереджений на задачах зв’язку та навігації. Встановлення наукових приладів не передбачене, що пов’язано з обмеженнями по бюджету та термінах.
Відбір підрядників: Відбір підрядників безпосередньо пов’язаний з ініціативою з доставки марсіанських зразків — Mars Sample Return (MSR). Брати участь у тендері зможуть лише компанії, які отримували фінансування NASA у 2024–2025 фінансових роках та пропонували незалежний орбітальний ретранслятор для підтримки місії MSR.
Ракетний двигун: NASA раніше публікувала список допущених компаній, але повідомлення було оперативно видалено. До переліку входили Blue Origin, L3Harris, Lockheed Martin, Northrop Grumman, Rocket Lab, SpaceX, Quantum Space, Whittinghill Aerospace. Всі вони брали участь у попередніх дослідженнях альтернативної архітектури Mars Sample Return. Найактивніше про свої плани заявляють Blue Origin та Rocket Lab.
Blue Origin: ставка на New Glenn і Blue Ring. Компанія пропонує інтегроване рішення, що включає ракету-носій New Glenn та свою платформу Blue Ring. Хоча New Glenn уже здійснила два запуски, повноцінний космічний апарат Blue Ring поки не літав — у космосі випробовувалися лише окремі компоненти.
Rocket Lab: ставка на глибокий космос. Rocket Lab позиціонує себе як «вертикально інтегрованого постачальника місій» — від ракети до космічного апарата. Компанія підкреслює досвід розробки апаратів ESCAPADE, відправлених до Марса; постачання компонентів для інших марсіанських місій; глибокого космосу поза програмою Artemis.
Голова Rocket Lab Пітер Бек заявив, що компанія вважає себе «найсильнішим претендентом» на контракт.
Зараз зв’язок із Марсом забезпечується наявними орбітальними апаратами, включаючи Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey, а також MAVEN, з яким останнім часом практично втрачено зв’язок.
Однак багато з них працюють уже понад 15 years. Створення нового спеціалізованого ретранслятора дозволить розвантажити діючі марсіанські штучні супутники, підвищити швидкість передачі наукових даних, забезпечити інфраструктуру для пілотованих місій у майбутньому, створити заділ для довготривалої присутності людини на Марсі.
NASA готує проєкт запиту пропозицій (RFP). Коментарі до опублікованої чернетки приймаються до 10 March. Остаточна версія конкурсної документації очікується найближчим часом. Mars Telecommunications Network може стати ключовим елементом нової марсіанської архітектури США і важливим кроком до масштабної дослідницької та, perhaps, пілотованої програми на Червоній планеті.
Source: https://lookintothe.space