Нещодавно запущений російський супутник Космос-2588 вийшов на орбіту поруч з американським урядовим апаратом, повідомило Командування космічних сил США. Цей інцидент підсилив побоювання, що супутники серії Космос можуть бути частиною російської програми створення коорбітальної протисупутникової зброї (ASAT), а не просто “інспекторськими” апаратами, як стверджує Москва.
Хоча американське командування не назвало конкретний супутник, до якого наблизився Космос-2588, незалежні астрономи виявили, що новий апарат розміщено в копланарній орбіті з USA 338. Цей супутник, за оцінками експертів, належить до серії американських розвідувальних апаратів KH, які перебувають під управлінням Національного розвідувального управління.
Це вже четвертий випадок за останні п’ять років, коли російський військовий супутник виходить на коорбітальну орбіту з американським розвідувальним апаратом. Раніше фіксувалися подібні випадки з парами Космос-2542/2543 і USA 245, Космос-2558 і USA 326, а також Космос-2576 і USA 314.
Аналіз орбіт свідчить, що російські апарати не маневрують, а стабільно перебувають у тіні американських супутників, що не характерно для місій з інспекції. Незалежні спостерігачі припускають, що це “сплячі перехоплювачі” — апарати, які можуть бути активовані у разі потреби для нейтралізації цілі.
Фахівці також відзначили, що два попередні Космоси — 2558 and 2576 — досі залишаються в однакових орбітальних площинах з відповідними американськими супутниками, що свідчить про навмисне довготривале стеження.
На тлі дедалі агресивнішої поведінки в космічному просторі, подібні інциденти підкреслюють важливість безперервного моніторингу та вдосконалення засобів космічної безпеки.