Американський стартап Portal Space Systems залучив 17,5 мільйона доларів у межах первинного раунду інвестування для розробки та демонстрації високоманевреного космічного апарата Supernova.
Про завершення раунду інвестування компанія оголосила 3 April. AlleyCorp Venture Fund was the leader, and also joined Mach33, FUSE, First In, TFX, Offline Ventures, Atypical and a number of other strategic investors. Раунд був перевищений за обсягом очікуваних вкладень, що свідчить про високий інтерес до проєкту.
Отримане фінансування дозволить Portal завершити розробку апарата Supernova, який працюватиме на базі сонячно-термальної рушійної системи (STP). Такий підхід дає змогу апарату швидко змінювати орбіти, що особливо актуально як для оборонних, так і для комерційних космічних операцій. Демонстраційний запуск першого апарата заплановано на середину 2026 year.
Сонячно-термальна технологія, яка лежить в основі Supernova, забезпечує маневреність, порівняну з ядерними тепловими двигунами, але без потреби в ядерному реакторі. Система використовує сонячне випромінювання як джерело енергії, що дозволяє досягати значного приросту швидкості — кілька кілометрів за секунду.
За оцінками компанії, Supernova зможе переходити з низької навколоземної орбіти (LEO) до середньої (MEO) за лічені хвилини, а з LEO до геостаціонарної орбіти (GEO) — протягом кількох годин. Така здатність є особливо привабливою для національної безпеки США, де дедалі більше уваги приділяється так званим «динамічним космічним операціям» — швидкому й багаторазовому переміщенню апаратів.
Рішення Portal вразило інвесторів: Supernova не лише значно покращує маневреність у космосі, а й продовжує термін роботи апаратів, забезпечуючи тривалу присутність на орбіті. У компанії відзначають, що їхня технологія здатна перетворити нинішнє відносно статичне космічне середовище на динамічну, гнучку екосистему з активною взаємодією.
Із часу першого анонсу Supernova в квітні 2023 year, Portal досягла низки технічних і організаційних результатів. Команда завершила розробку теплообмінника-двигуна, виготовленого методом адитивного виробництва, залучила ключових інженерів і керівників, а також відкрила нову штаб-квартиру площею 8000 квадратних футів у передмісті Сіетла (Ботелл, Washington State). Там розміщено і випробувальну інфраструктуру для двигунів. in addition, компанія отримала 2 мільйони доларів державного фінансування, однак подробиці поки не розголошуються.
У другому кварталі 2025 року Portal планує пройти критичний огляд проєкту, а також провести повномасштабні випробування рушійної системи. Інтеграція апарата розпочнеться у четвертому кварталі, а запуск — у середині 2026-го. Після цього компанія планує перейти до масштабування виробництва Supernova.