The American startup Portal Space Systems has attracted 17,5 мільйона доларів у межах первинного раунду інвестування для розробки та демонстрації високоманевреного космічного апарата Supernova.
Про завершення раунду інвестування компанія оголосила 3 April. AlleyCorp Venture Fund was the leader, and also joined Mach33, FUSE, First In, TFX, Offline Ventures, Atypical and a number of other strategic investors. Раунд був перевищений за обсягом очікуваних вкладень, що свідчить про високий інтерес до проєкту.
Отримане фінансування дозволить Portal завершити розробку апарата Supernova, який працюватиме на базі сонячно-термальної рушійної системи (STP). Такий підхід дає змогу апарату швидко змінювати орбіти, що особливо актуально як для оборонних, так і для комерційних космічних операцій. Демонстраційний запуск першого апарата заплановано на середину 2026 year.
Сонячно-термальна технологія, яка лежить в основі Supernova, забезпечує маневреність, порівняну з ядерними тепловими двигунами, але без потреби в ядерному реакторі. Система використовує сонячне випромінювання як джерело енергії, which makes it possible to achieve a significant increase in speed - several kilometers per second.
According to the company, A supernova will be able to pass from a low Earth orbit (LEO) to the middle school (MEO) in a matter of minutes, а з LEO до геостаціонарної орбіти (GEO) — протягом кількох годин. Така здатність є особливо привабливою для національної безпеки США, where more and more attention is paid to the so-called "dynamic space operations" - rapid and repeated movement of vehicles.
Portal's decision impressed investors: Supernova not only greatly improves maneuverability in space, and also extends the service life of devices, ensuring a long presence in orbit. The company celebrates, that their technology is capable of transforming the current relatively static space environment into a dynamic one, flexible ecosystem with active interaction.
Since the first announcement of Supernova in April 2023 year, Portal has achieved a number of technical and organizational results. The team completed the development of the engine heat exchanger, made by the method of additive manufacturing, залучила ключових інженерів і керівників, а також відкрила нову штаб-квартиру площею 8000 квадратних футів у передмісті Сіетла (Ботелл, Washington State). Там розміщено і випробувальну інфраструктуру для двигунів. in addition, компанія отримала 2 мільйони доларів державного фінансування, однак подробиці поки не розголошуються.
У другому кварталі 2025 року Portal планує пройти критичний огляд проєкту, а також провести повномасштабні випробування рушійної системи. Інтеграція апарата розпочнеться у четвертому кварталі, а запуск — у середині 2026-го. Після цього компанія планує перейти до масштабування виробництва Supernova.