22 квітня компанія SpaceX успішно запустила третю місію спеціалізованної серії запусків до орбіт із середнім нахилом під назвою Bandwagon-3. Проте цього разу кількість супутників на борту була надзвичайно малою – всього три, що викликає питання щодо попиту на такий тип орбіт.
Запуск відбувся о 00:48 UTC із майданчика SLC-40 на мисі Канаверал, Флорида. Ракета Falcon 9, яка використовувалася втретє, успішно приземлилась на посадковий майданчик поблизу.
Що полетіло з Bandwagon-3?
425Sat-3 – супутник для південнокорейських військових (в межах проєкту Project 425)
Tomorrow-S7 – метеоспутник компанії Tomorrow.io
Phoenix – перший апарат для повторного входу в атмосферу від німецького стартапу ATMOS Space Cargo
Це дуже незначне завантаження в порівнянні з попередніми польотами:
Bandwagon-1 (квітень 2024) – 11 супутників
Bandwagon-2 (грудень 2024) – 30 супутників
Публічно SpaceX не пояснила таку невелику кількість вантажів, але джерела з галузі вказують на низький попит на середньо-нахильні орбіти та завеликий темп запусків (всього 4 місяці між Bandwagon-2 і -3), що й призвело до такого результату.
Чому важливий проєкт 425?
Усі Bandwagon-запуски пов’язані з багатозапусковим контрактом із військом Південної Кореї, яке розгортає сузір’я розвідувальних супутників. Bandwagon-3 – третя місія цієї серії, а четверта, запланована на кінець 2025 року, ймовірно, тоді буде доставленний останній супутник.
Джерело: https://spacenews.com/spacex-launches-third-mid-inclination-rideshare-mission/