Під час останнього тестового запуску 26 травня SpaceX втратила керування над космічним апаратом Starship після виходу в космос, що призвело до неконтрольованого повторного входження в атмосферу та третьої поспіль невдалої спроби місії.
Запуск апарата відбувся з майданчика Starbase у Техасі о 23:36 UTC. Останні секунди зворотного відліку супроводжувались затримкою через несправність одного з наземних з’єднувальних елементів.
Місія Flight 9 мала на меті уникнути проблем з двигунами, які призвели до втрати верхнього ступеня Starship під час попередніх польотів у січні та березні. Шість двигунів Raptor, відповідальні за основний імпульс, спрацювали стабільно, забезпечивши досягнення запланованої суборбітальної траєкторії. Однак одразу після завершення роботи двигунів спостерігалось повільне обертання апарата та витік пального, що стало першим тривожним сигналом.
Через пів години після старту компанія підтвердила, що виникла проблема з паливними системами, яка призвела до втрати орієнтації апарата. Це унеможливило контрольоване повторне входження, після чого було прийнято рішення пасивувати апарат, випустивши залишки пального перед його знищенням у верхніх шарах атмосфери.
Дані телеметрії припинили надходити через 47 хвилин після старту, коли Starship входив в атмосферу над Індійським океаном. Було зафіксовано пошкодження кермового щитка ще до втрати зв’язку.
Керівництво SpaceX зазначило, що причиною невдачі стало падіння тиску в основному паливному баку через витік, а також повідомило про намір пришвидшити темп наступних запусків приблизно один кожні 3–4 тижні.
Серед запланованих цілей місії було відкриття вантажного відсіку та скидання восьми макетів супутників Starlink наступного покоління. Втім, через неповне відкриття люка ці плани було скасовано. Випробування запуску двигуна Raptor у космосі також довелось скасувати.
Не всі цілі було досягнуто і щодо прискорювача Super Heavy, який використовувався повторно вперше — йдеться про Booster 14, що вже застосовувався під час місії Flight 7. Попри заплановане випробування без повернення на стартовий майданчик, прискорювач було знищено під час маневру гальмування для посадки.
Flight 9 стала третьою поспіль місією Starship, яка завершилася невдачею під час повторного входження. Попередні збої були пов’язані з різними технічними проблемами верхнього ступеня апарата.
Ця невдача ставить під сумнів поточну готовність Starship до виконання ключових завдань, зокрема висадки на Місяць у межах місії Artemis 3, яка запланована на середину 2027 року.
Попри це, в космічному середовищі відзначають важливість прозорості SpaceX, яка продовжувала транслювати відео навіть під час аварійних ситуацій. Це, на думку експертів, є важливим кроком у розбудові великої космічної економіки майбутнього.
Джерело: https://spacenews.com/starship-breaks-up-on-reentry-after-loss-of-attitude-control/