Навігаційний супутник, розроблений компанією Sierra Space для Космічних сил США, пройшов перевірку, про що компанія оголосила 16 січня.
Sierra Space, розташована в Колорадо, є однією з чотирьох компаній, відібраних для участі в програмі Resilient Global Positioning System (R-GPS), яка спрямована на посилення існуючої групи супутників GPS за допомогою парку менших і доступніших супутників. Іншими конкурентами є Astranis, Axient і L3Harris.
У 2026 році Космічні сили планують обрати з двох компаній переможця для виробництва восьми супутників, запуск яких запланований на 2028 рік. Ці супутники доповнять угруповання GPS із 31 супутника, яке зараз знаходиться на орбіті, з метою забезпечення глобального навігаційного покриття в умовах занепокоєння щодо потенційних загроз з боку конкуруючих країн.
Sierra Space заявила, що її дизайн R-GPS успішно пройшов перегляд системних вимог, який визначає, чи відповідають технічні та робочі характеристики супутника цілям програми. Ерік Дехлер, віце-президент із захисту, супутників і систем космічних кораблів у Sierra Space, сказав, що проходження цієї віхи додасть компанії впевненості в просуванні програми.
Програма R-GPS розпочалася відповідно до вимог прискореного старту, механізму визначеному Конгресом, який дозволяє Міністерству оборони пришвидшувати першочергові ініціативи. Програма, яку очолює колишній міністр ВПС Френк Кендалл, спрямована на розгортання менших супутників із меншою кількістю корисного навантаження на додаток до традиційних супутників GPS, створених Lockheed Martin, ціна яких становить 500 мільйонів доларів.
Очікується, що супутники R-GPS коштуватимуть від 50 до 80 мільйонів доларів кожен. З часом програма може розширитися до 24 супутників.
Sierra Space прагне розширити свій бізнес із військовими супутниками. Крім участі в R-GPS, компанія виконує контракт на супутники з функціями відстеження ракет у рамках рівня відстеження Tranche 2 Агентства космічного розвитку. Крім того, компанія інвестувала у виробничі потужності площею 60 000 квадратних футів, призначені для великого виробництва супутників.
Джерело: https://spacenews.com/sierra-space-satellite-passes-milestone-in-space-force-program/