Космічні сили США планують використати супутники K2 Space для вирішення проблеми миттєвого обміну великими масивами даних між орбітою та наземними пунктами. Компанія
була обрана для участі в «Ініціативі модернізації космічних систем OPIR» Пентагону (SMI). У бюджетних документах Пентагону зазначається, що терміни реалізації ключової інвестиції для демонстрацій SMI змістилися на 2027 фінансовий рік задля завершення підготовки та запуску апаратів K2 Space на середню навколоземну орбіту (MEO). Ключову роль відіграватимуть оптичні міжсупутникові лінії зв’язку та лазерні технології, призначені для передачі даних між апаратами на низькій навколоземній орбіті (LEO) і MEO, а також на наземні станції.
Довідково: SMI — це дослідницько-розробна програма, спрямована на просування технологій, які зрештою можуть стати основою оперативних систем виявлення ракет.
OPIR (Overhead Persistent Infrared — дистанційне постійне інфрачервоне спостереження) — це супутники, які виявляють запуски ракет, відстежуючи теплові сигнатури з космосу.
Ефективність систем попередження про ракетні напади базується на миттєвій передачі інформації від сенсорів до командних центрів і засобів перехоплення. Проте нинішня інфраструктура не пристосована до роботи з масштабними розгалуженими супутниковими мережами. Нові розробки стануть основою архітектури ПРО «Golden Dome» — глобальної мережі космічних датчиків і перехоплювачів, що забезпечуватиме безперервний моніторинг загроз та обмін даними про цілі майже в реальному часі.
Хоча оптичні міжсупутникові лінії зв’язку вже використовуються на LEO, зокрема SpaceX, розширення технології на MEO створює нові виклики: відстані більші і середовище радіації інше. Також залишається не вирішеним питання щодо передачі даних космос-космос на середній орбіті.
Тестування міжсупутникових ліній зв’язку стане однією з кількох місій, які K2 планує виконати під час розбудови флоту супутників. Перший космічний апарат компанії — Gravitas — був запущений 30 березня. Супутник масою близько двох тонн з енергосистемою потужністю 20 кіловат призначений для демонстрації платформи класу «Mega» для потужних корисних навантажень з великою апертурою. Він ніс 12 нерозголошених корисних навантажень та електричний двигун потужністю 20 кВт, призначений для підйому апарату з LEO на MEO. Наступного року планується запустити ще 10 таких апаратів, які перевозитимуть корисні навантаження державних і комерційних замовників, а також внутрішні дослідницькі проєкти.
Стратегія K2 прагне набути льотного досвіду, позиціонуючи себе для військових контрактів і готуючись побудувати комерційне угруповання для оператора супутникового зв’язку SES.
Джерело: https://spacenews.com