Startup Ursa Major, specializing in rocket engines, accelerates the development and testing of its DRAPER liquid engine in cooperation with US defense agencies and military contractors. The main goal is to adapt the engine for prospective rockets-interceptors within the framework.
Current development status
- IN 2023 year Ursa Majoor has completed the Draper Engine Term Testing, created for the financing of US Air Force (USAF).
- Test launches were performed at the company's testing ground in Bertuda, Colorado.
- The next step is flight tests, which have to confirm the engine capacity in military and commercial programs, in particular for tugs in space and inter -orbital transport.
Challenges in the field of missile defense
The Iron Dome Program involves the creation of a large number of rockets-interceptors for the destruction of enemy warheads at the initial phase of flight. It requires:
- Compact and light rocket motors with high performance.
- More flexible alternatives by traditional solid fuel engines and hypersonic rectus engines.
Draper позиціонується як рідинний двигун середнього класу, що має форм-фактор твердопаливного двигуна, але забезпечує більшу маневровість і адаптивність.
Переваги двигуна Draper
- Тип пального: гас + Hydrogen peroxide (not cryogenic fuel).
- The main advantage: fuel remains liquid at room temperature, що спрощує зберігання і забезпечує миттєву готовність до використання без складних систем охолодження.
- Тяга: 4000 pounds (about 1,8 tons), що робить Draper придатним як для атмосфери, так і для космосу.
Application in military systems
Draper is considered for:
- Space interceptors within the limits of, which will be placed in orbit to destroy enemy rockets.
- Hypersonic aircraft, здатних змінювати траєкторію в польоті для ураження мобільних цілей.
- Тактичних ракет нового покоління, що потребують надійного і легкого двигуна.
Співпраця з оборонними структурами
Ursa Major працює з кількома військовими агентствами:
- Військово-повітряні сили США (USAF) — головний партнер із фінансування Draper.
- Командування космічної та ракетної оборони армії США (SMDC).
- US Agency (space segment integrator).
The company also negotiate with large defensive contractors, However, specific partners are not disclosed yet.
Further steps and challenges
If the Draper Flight Tests are successful, The next step will be the scale of production. This requires additional support from the US Government, After all, many startups are faced with difficulties in the transition from prototypes to serial release.
Source: https://spacenews.com/ursa-major-eyes-iron-dome-applications-for-its-mid-size-rocket-engine/