На космодромі в Куру (Французька Гвіана) відбулося успішне вогневе випробування кваліфікаційного зразка твердопаливного ракетного двигуна P160C. Це стало важливим етапом у розробці майбутніх модернізацій європейських ракет-носіїв Ariane 6 та Vega.
P160C є вдосконаленою версією двигуна P120C, розробленого спільно компаніями ArianeGroup та Avio. Він є одним з найбільших у світі твердопаливних ракетних двигунів з цільною конструкцією з вуглецевого волокна. Програма розробки фінансується Європейським космічним агентством.
Новий двигун на один метр довший за P120C та вміщує на понад 14 тонн більше твердого палива, що значно підвищить продуктивність, вантажопідйомність та конкурентоздатність ракет Ariane 6 та Vega.
Основними компонентами P160C є композитний корпус від Avio, сопло з композитних матеріалів від ArianeGroup, що забезпечує викид газів температурою 3000°C, та ініціатор з вуглецевого волокна від Nammo.
Це кваліфікаційне випробування P160C відбулося лише через чотири роки після кваліфікації двигуна P120C, який зараз використовується на ракетах Ariane 6 та Vega-C.