Британське космічне агентство (UKSA) планує у липні 2027 року укласти контракт на суму 25 млн фунтів стерлінгів на створення наземного радіолокатора космічного спостереження. Контракт передбачає розробку та виготовлення потужної радіолокаційної системи для відстеження супутників і космічного сміття на низькій навколоземній орбіті. Радіолокатор буде розміщено у ще не розголошеній локації в Південній півкулі.
Спочатку агентство планувало укласти єдиний контракт на 30 млн фунтів стерлінгів, який охоплював би розробку, виготовлення та встановлення системи. Після консультацій з промисловістю закупівлю розділили на два окремі контракти: перший — до 25 млн фунтів стерлінгів на апаратне та програмне забезпечення радіолокатора, другий — орієнтовно 5 млн фунтів стерлінгів на будівельні роботи, підготовку майданчика та монтаж.
Процедура закупівлі зазнала кількох змін щодо вимог до учасників і застосування винятку з міркувань національної безпеки. Після внутрішньої перевірки уряд спочатку відмовився від винятку на користь конкурентної процедури відповідно до Закону про закупівлі 2023 року, проте згодом повернувся до застосування національно-безпекового винятку.
Контракт на розробку радіолокатора планується укласти 16 липня 2027 року, а роботи розпочнуться 1 серпня. Початковий термін дії контракту становить три роки з можливістю продовження до березня 2032 року.
Після введення в експлуатацію радіолокатор має забезпечувати виявлення об’єктів розміром близько п’яти сантиметрів на відстані до 1000 кілометрів і формувати щонайменше 10 000 треків об’єктів на добу.
Джерело: https://europeanspaceflight.com