Компанії та місцева влада очікують значного зростання кількості запусків з острова Воллопс (Вірджинія) у найближчі роки та вважають за необхідне вже зараз інвестувати в розвиток інфраструктури.
Під час галузевого дня на льотному об’єкті NASA Wallops Flight Facility 12 серпня 2026 року наголошувалося, що кількість запусків суттєво збільшиться завдяки активізації діяльності Firefly Aerospace та Rocket Lab. За словами Коулмана Маккорда (Firefly Aerospace), за сприятливих умов темп може зрости від кількох орбітальних запусків на рік до одного на тиждень. Компанія планує здійснювати з Воллопса запуски ракет Alpha та Eclipse, починаючи з 2027 року.
Згідно зі звітом Офісу генерального інспектора NASA, кількість запусків з Воллопса зросте з 17 у 2025 році до 44 у 2030 році (включаючи суборбітальні пуски). На відміну від Космічного центру Кеннеді та мису Канаверал, Воллопс наразі не стикається з критичним перевантаженням інфраструктури, що стало однією з причин вибору цього майданчика компаніями.
Збільшення пускової активності вимагатиме розвитку не лише стартових майданчиків, а й дорожньої мережі, енергопостачання, систем очищення стічних вод та соціальної інфраструктури регіону. Місцеві органи влади Меріленду та Вірджинії наголошують на необхідності вирішення питань житла, медичних послуг, транспорту та побутових зручностей для залучення й утримання робочої сили.
Керівництво Wallops Flight Facility вже впроваджує заходи з підвищення ефективності операцій, зокрема спільно з Rocket Lab. Нещодавнє підпорядкування пускових операцій Воллопса Космічному центру Кеннеді створює додаткові можливості для збільшення темпу запусків.
Джерело: https://spacenews.com