NASA готується до можливості призупинення фінансування федеральних відомств у разі, якщо Конгрес США не ухвалить бюджет. Така ситуація, відома як шатдаун уряду, вже неодноразово паралізувала роботу більшості цивільних агентств країни.
У випадку шатдауну NASA буде змушене різко скоротити діяльність: більшість співробітників відправлять у неоплачувану відпустку, тоді як на робочих місцях залишиться лише обмежена кількість персоналу, відповідального за захист критично важливих активів. Йдеться насамперед про безпеку екіпажу Міжнародної космічної станції, керування супутниками, а також інші функції, необхідні для запобігання загрозам життю чи майну. Уся інша наукова та дослідницька робота буде припинена.
Серед проєктів, які ймовірно отримають виняток, — підготовка до місії Artemis 2, першого з часів «Аполлона» польоту астронавтів навколо Місяця. Запуск наразі запланований не раніше 5 лютого 2026 року, проте будь-яка затримка в підготовці може зсунути дату ближче до кінця стартового вікна у квітні. Враховуючи критичне значення місії, NASA очікує дозволу продовжувати роботи навіть у разі шатдауну.
Минулі приклади свідчать про масштаби наслідків: під час зупинки роботи уряду у 2018 році близько 95% працівників агентства було “відправлено додому”. Це призвело до фактичної зупинки досліджень, управління контрактами, технологічних розробок і більшості освітніх програм.
Підрядники NASA в такій ситуації стикаються з неоднорідними наслідками: деякі можуть тимчасово продовжувати роботу за вже профінансованими контрактами, інші ж залишаються без доступу до об’єктів і без координації з працівниками агентства.
Шатдаун призведе не лише до затримок у проєктах і місіях, а й до зростання витрат на їхній рестарт після відновлення роботи. Додатковим фактором невизначеності стає поточний бюджетний тиск: Білий дім уже сигналізував про можливі скорочення персоналу у федеральних агентствах, зокрема й NASA.
Джерело: https://www.space.com