Японський стартап Pale Blue оголосив про співпрацю з італійською компанією D-Orbit для тестування компактного водяного іонного двигуна Pale Blue 1U+ Water Ion Thruster у 2025 році. Цей рушій, трохи більший за 10-сантиметровий куб, розроблений для маневрування малих супутників, уникнення космічного сміття та завершення місій через деорбітацію.
Технологія базується на використанні водяного пропеленту, що забезпечує безпеку, доступність і простоту використання. Перші випробування механізму відбулися у 2023 році, після чого компанія залучила 16 млн. доларів інвестицій і отримала контракт на розробку іонних та Hall-effect двигунів на основі води.
Демонстрації продуктивності двигуна заплановані на червень і жовтень 2025 року. Тести проводитимуться на платформі ION Satellite Carrier, створеній D-Orbit, яка має великий досвід у запуску супутників і демонстрації технологій на орбіті. Від 2020 року платформа успішно розгорнула понад 100 супутників і підтримала 48 корисних навантажень.
Співпраця також має стратегічне значення для D-Orbit, оскільки це їхній перший контракт із японською компанією. Угода сприятиме зміцненню зв’язків із передовим космічним сектором Японії та розширенню діяльності D-Orbit в Азіатсько-Тихоокеанському регіоні.
Джерело: https://spacenews.com/pale-blue-to-flight-test-water-thruster-with-d-orbit/