Європейське космічне агентство (ESA) обрало консорціуми під керівництвом Airbus Defence and Space та OHB для паралельних досліджень щодо доцільності створення європейської орбітальної станції на низькій навколоземній орбіті. Рішення оголошено 29 вересня; до досліджень також залучено шість інших партнерів.
ESA розглядає три сценарії присутності після завершення експлуатації МКС, зокрема створення власної станції з можливістю участі міжнародних і комерційних партнерів. Дослідження Airbus та OHB зосереджені саме на цьому варіанті. Агентство вимагає максимального використання наявного досвіду (модуль Columbus, Європейський сервісний модуль для Orion) та обмежує витрати на початковий продукт сумою 1 млрд євро за кожний трирічний період фінансування.
Дослідження є частиною зусиль ESA щодо зміцнення європейського суверенітету в пілотованій космонавтиці. Відповідні пропозиції готуються для розгляду на міністерській зустрічі в Римі 15 грудня.
Джерело: https://europeanspaceflight.com