Європейське космічне агентство (ЄКА) оголосило про старт конкурсу на проведення досліджень, спрямованих на створення першої європейської космічної станції на низькій навколоземній орбіті.
Це рішення є частиною стратегії Європи щодо забезпечення власної присутності в космосі після 2031 року, коли Міжнародну космічну станцію (МКС) планують вивести з експлуатації.
Основні деталі конкурсу:
Мета: Розробити концепцію багатофункціональної модульної станції під керівництвом Європи, яка залучатиме як державних, так і комерційних партнерів.
Напрямки досліджень: Аналіз технічної реалізації, розробка бізнес-моделей та визначення ключових послуг, які станція надаватиме європейським та міжнародним користувачам.
Терміни: Прийом заявок на проведення техніко-економічних досліджень тривало до 4 березня 2026 року (за деякими джерелами, оголошення відбулося саме в цей період).
Сценарії розвитку: ЄКА розглядає «амбітний сценарій», за якого агентство не просто орендуватиме місце на приватних американських станціях, а стане головним замовником та власником європейської інфраструктури. Наразі Європа повністю покладається на партнерів (переважно США) для доставки вантажів та екіпажів на МКС. Створення власної станції або її ключових елементів забезпечить:
Суверенітет: Незалежний доступ до космічних досліджень та промислових експериментів у мікрогравітації.
Підтримку бізнесу: Стимулювання європейських приватних компаній (як-от The Exploration Company чи Thales Alenia Space), які вже працюють над вантажними кораблями в межах програми LCRS.
Підготовку до майбутнього: Забезпечення робочих місць для нових європейських астронавтів після закриття МКС.
Джерело: https://europeanspaceflight.com