Orbit Fab та Thales Alenia Space працюватимуть над проєктом, спрямованим на вивчення можливості дозаправлення на орбіті супутників, які використовують системи електричної тяги. Дослідження проходитиме за підтримки Космічного агентства Великої Британії.
Британська компанія Orbit Fab розробляє комерційну послугу дозаправлення в космосі, а Thales Alenia Space є одним з найбільших в Європі франко-італійських виробників супутників з підприємствами в семи країнах. 26 травня 2026 року компанії повідомили, що досліджуватимуть інтеграцію інтерфейсу дозаправлення RAFTI від Orbit Fab з системами електричної тяги Thales Alenia Space, зокрема з ксеноновими двигунами Холла.
Довідково: RAFTI (Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface — Швидкоз’єднуваний інтерфейс передачі рідини) — це порт для стикування та передачі палива, призначений для підключення супутників до орбітальних паливних депо або обслуговуючих космічних апаратів для поповнення палива. Orbit Fab просуває цей інтерфейс як стандартне з’єднання для місій орбітального обслуговування.
Двигун Холла — це тип електрореактивного космічного двигуна, який використовує ефект Холла для прискорення іонів газу та створення реактивної тяги. Він є різновидом іонного двигуна і найчастіше застосовується на сучасних супутниках (включаючи комерційні супутники зв’язку від компаній на кшталт Thales Alenia Space) для утримання орбіти та міжорбітальних переходів.
Військово-космічні сили США схвалили RAFTI як прийнятний інтерфейс дозаправлення для військових супутників і планують використовувати його в демонстраціях передачі гідразину для космічних апаратів з хімічними двигунами на геостаціонарній орбіті.
Orbit Fab заявила, що співпраця з Thales Alenia Space зосереджена на адаптації інтерфейсу для систем електричної тяги — сфери, яка викликає все більший інтерес у Європі, оскільки оператори шукають способи подовжити термін служби супутників і підтримувати більш маневрені апарати. Роботи проводитимуться командами Orbit Fab та Thales Alenia Space у Великій Британії в рамках проєкту під назвою Плоский супутниковий стенд багаторазової заправки для тестування електричного двигуна (Refuelable Electric Engine Flatsat). Flatsat — це наземний випробувальний стенд космічного апарата, який використовується для перевірки підсистем супутників та операційних концепцій до створення льотного обладнання. У цьому випадку flatsat застосовуватиметься для тестування інтерфейсів передачі палива, операційних процедур та концепцій дозаправлення для супутників з електричними двигунами.
Джерело: https://spacenews.com