German startup Atmos Space Cargo considers its first mission with a device to re -enter the atmosphere successful, Even in spite of limited information about his behavior while returning to land.
21 квітня компанія здійснила запуск апарата Phoenix як одного з корисних вантажів у місії SpaceX Bandwagon-3. Приблизно через півтори години після старту апарат відокремився від ракети-носія, а ще за 30 minutes began re -entrance to the atmosphere with a drive in the South Atlantic, about for 2 000 kilometers from the coast of Brazil.
The mission had three main goals: збір даних про сам апарат у польоті, передача інформації з наукових вантажів, а також оцінка ефективності надувного теплозахисного екрана під час повернення.
Усі наукові вантажі, зокрема ті, that were provided by commercial customers and German aerospace center (DLR), have been successfully activated and transmitted data. This stage is considered completely successful.
Натомість оцінити ефективність теплозахисного екрана під час повторного входу в атмосферу наразі складно. Initially, the company planned to land in the Indian Ocean east of Madagascar, Not far from Reunion Island. До місії було залучено кораблі для підняття апарата з води та літаки для спостереження за етапом входу в атмосферу.
However, five weeks before launching SpaceX reported a change of trajectory due to restrictions, related to the main cargo - South Korean Intelligence Satellite. Це змінило зону приводнення на Південну Атлантику, що унеможливило повернення апарата і призвело до більш стрімкого входу в атмосферу з більшими механічними навантаженнями.
ATMOS urgently provided new ground communication stations in South America, In order to maintain control of the apparatus at key stages. The company also charted a plane to collect data while entering the atmosphere, However, because of a considerable distance and cloudiness, visual materials failed.
The third purpose of the mission is now considered partially achieved. Previous data analysis shows, What is thermal security screen, likely, worked according to the plan, однак для остаточних висновків потрібен детальніший аналіз. В останні хвилини польоту отримати телеметрію було складно через велику віддаленість апарата від наземних пунктів зв’язку.
The data collected during the mission will be the basis for developing the second Phoenix apparatus, The launch of which is scheduled for next year. Despite the limited information about the final phase of flight, місію загалом оцінюють як дуже успішну, оскільки було отримано цінні відомості про функціонування інших систем і загальні аспекти управління місією.