Генеральний директор Європейського космічного агентства (THIS) Йозеф Ашбахер 19 March 2026 року офіційно оголосив про намір агентства придбати окрему місію SpaceX Crew Dragon для польоту на Міжнародну космічну станцію (ISS).
Деталі місії EPIC (ESA Provided Institutional Crew)
Цей проєкт, підтриманий країнами-членами ESA, отримав назву EPIC і має на меті розширити можливості польотів для європейських астронавтів до виведення МКС з експлуатації у 2030 year.
Дата запуску: Політ заплановано на початок 2028 year.
Тривалість: Місія класифікується як “середньої тривалості” і триватиме приблизно один місяць. Це довше за приватні туристичні польоти (example, Axiom), але коротше за стандартні піврічні експедиції.
Crew: Планується відправити групу з чотирьох осіб, до якої можуть увійти як європейські астронавти нового набору 2022 year, так і представники країн-партнерів.
Task: Окрім наукових експериментів, екіпаж EPIC зосередиться на технічному обслуговуванні систем МКС та підтримці логістичних операцій.
Причини рішення
Рішення зумовлене обмеженою кількістю місць, які ESA отримує від NASA за поточною бартерною угодою. Наразі гарантовані польоти мають лише двоє з п’яти нових астронавтів ESA: Софі Адено (яка вже перебуває на МКС у складі місії Crew-12 з лютого 2026 year) та Рафаель Льєжуа. Пряма купівля місії у SpaceX дозволить решті астронавтів отримати досвід роботи на орбіті до закриття станції.
Source: https://lookintothe.space