European Space Agency (THIS) has identified lunar mapping as a key task for the safe landing of its future Argonaut heavy lander. For this, the agency plans to involve smaller satellite missions, which are currently under development, to create a detailed base of topographical data, especially for the south pole of the Moon.
Argonaut needs its own map of the Moon to ensure a precise landing. The main purpose of mapping – знизити ризики спуску апарата, який має сідати на поверхню повністю автономно.
Покращення точності: Для першої місії запланована точність посадки становить до 250 meters, and already by the third flight they want to improve this indicator to 50 meters. The South Pole of the Moon has an extreme landscape with deep craters and long shadows, що вимагає надвисокої роздільної здатності карт для уникнення катастрофічних зіткнень з валунами чи схилами.
Директор ESA з питань непілотованих та роботизованих досліджень Даніель Ноєншвандер зазначив, що картографування інтегроване як ключова ціль у нові програми малих місячних апаратів. Now several European projects compete with each other, but at least two of them will be focused specifically on the collection of cartographic data of the South Pole.
Currently there are high-precision maps from NASA (LRO orbiter with detail to 0,5 m/pixel) and India (Chandrayaan-2 with resolution 0,25 m/pixel), however, its own satellite base will provide Europe with technological independence.
The lunar lander Argonaut is capable of delivering up to 1500 kg of cargo (scientific instruments, moonwalkers, provisions for astronauts of the Artemis program). The first mission is scheduled for the end 2030 year using the Ariane launch vehicle 6. Наступні пуски очікуються кожні 2–3 роки. Головним підрядником розробки Argonaut виступає консорціум на чолі з компанією Thales Alenia Space Italy.
Source: https://spacenews.com