European Space Agency (THIS) підписало контракт із Thales Alenia Space на майже 900 millions of dollars для розробки Lunar Descent Element (Lde) – посадкового модуля вантажного апарата Argonaut, which will fulfill the missions for the month since the 2030s.
LDE відповідатиме за транспортування та посадку Argonaut, а також матиме універсальний інтерфейс для доставки різних вантажів і наукових приладів. Перша місія передбачає доставку навігаційного та телекомунікаційного обладнання й енергосистеми для підтримки європейських досліджень південного полюса Місяця.
THIS розглядає Argonaut як потенційний вантажний апарат для місій NASA в межах програми Artemis, хоча його вантажопідйомність (2 tons) значно менша за HLS from SpaceX and Blue Origin, які здатні транспортувати 12 tons.
Argonaut можна використовувати для доставки вантажів астронавтам, розгортання місяцеходів, технологічних експериментів, освоєння ресурсів Місяця та розміщення телескопів чи енергостанцій.
Source: https://spacenews.com/europe-awards-900-million-contract-for-argonaut-lunar-lander-development/